Paul Gauselmann dankt seiner Frau Karin: "Ohne sie hätte ich so vieles nicht geschafft"

Wohltäterin, Kulturförderin und engste Beraterin ihres Mannes – Espelkamps Ehrenbürgerin Karin Gauselmann wurde am 2. April 90 Jahre alt. In der Region ist sie als großzügige Spenderin und engagierte Bürgerin bekannt. Doch nicht nur das: Auch der Erfolg der Merkur Group ist mit ihr verbunden.

„Ich habe meinem Mann immer den Rücken freigehalten, damit er sich ganz auf sein ,Hobby‘ – die Firma – konzentrieren konnte“, erzählt Karin Gauselmann. Mit ihr an seiner Seite gelang es Paul Gauselmann, aus dem Unternehmen, das zum Zeitpunkt ihres Kennenlernens 15 Mitarbeiter besaß, einen internationalen Konzern mit 15 000 Beschäftigten zu schmieden.

First Lady des Unternehmens mit hoher Reputation

„Die Rolle meiner Frau kann in dieser Erfolgsgeschichte gar nicht hoch genug bewertet werden“, betont Paul Gauselmann. „Karin ist eine starke Persönlichkeit. Ohne sie hätte ich so vieles nicht geschafft.“ Noch immer ist die First Lady des Unternehmens Mitglied im Stiftungsbeirat der Gauselmann-Fami­lienstiftung, die seit 2016 Alleingesellschafterin der Merkur Group ist. In dieser Funktion ist sie eng in alle wichtigen Entscheidungen mit eingebunden.

In den 57 Jahren an der Spitze der Merkur Group war Karin Gauselmann die wichtigste Beraterin ihres Mannes. Am Küchentisch wurde nicht selten darüber diskutiert, wie konkrete Herausforderungen am besten bewältigt werden. Karin Gauselmann ist bekannt für ihr gutes Urteilsvermögen. „Mein Mann und ich begegnen uns auf Augenhöhe. Nur so funktioniert unsere Beziehung seit 58 Jahren. Er weiß, dass ich immer sage, was ich denke.“ In ihre schlagfertige Art, von der auch Paul Gauselmann nicht verschont bleibt, mischt sie gerne eine Prise Humor: „Das ist mein Berliner Charakter.“

Schicksalhafte Begegnung im Skiurlaub

Karin Bahlow, so ihr Mädchen­name, machte nach der mittleren Reife eine Ausbildung zur Industriekauffrau und ging im Anschluss ein Jahr als Au-pair-Mädchen nach England. Ihre Liebe zur englischen Lebensart hat sie sich bis heute bewahrt. Als kaufmännische Angestellte war sie bei verschiedenen Unternehmen wie AEG und Stiftung Warentest tätig. 1967 entschloss sich die junge Frau, eine neue berufliche Herausforderung bei Röhm & Haas in Darmstadt anzunehmen.

Ausgerechnet ein Skiurlaub in Österreich, der zum Krafttanken für den neuen Lebensabschnitt gedacht war, gab ihrem Leben eine Wendung. Die Berlinerin war dem aufstrebenden Unternehmer Paul Gauselmann aufgefallen. Ein tiefer Blick in die Augen und ein Tänzchen am letzten Abend waren die ersten Annäherungen. „Ich war sehr beeindruckt von ihr“, erinnert sich Paul Gauselmann. Nach intensiven Telefonaten und ersten Treffen ging alles ganz schnell: Am 1. Dezember 1967 wurde geheiratet.

Familienleben als Kraftspender

Wenig später begann der Alltag in Espelkamp. In dem Haushalt mit drei Söhnen – Paul Gauselmann war alleinerziehender Vater – fand sich Karin Gauselmann schnell zurecht. Innerhalb der Familie war sie ein emotionaler Anker. 1969 bekam die junge Familie nochmals Nachwuchs: Karsten Gauselmann wurde geboren. Als er in den Kindergarten kam, bildete sich Karin Gauselmann zur Hauswirtschaftsmeisterin fort und bot fortan jungen Mädchen eine qualifizierte Ausbildung an.

Wenngleich die Firma immer im Mittelpunkt stand, gab es an den Wochenenden auch ein ganz normales Familienleben. Ob Fahrrad- oder Wandertour durchs Wiehen­ge­birge, Spieleabende oder größere Aus­flüge mit dem Auto – Samstag und Sonntag stand die gemeinsame Zeit mit den Kindern im Vordergrund. „Unser Familienleben hat auch meinem Mann, der bis dahin schon einige Schicksalsschläge im Leben erlitten hatte, immer viel Kraft gegeben.“

Ritual: Streit-Patience und Rommé-Cup

Trotz vieler Verpflichtungen nimmt sich das hoch betagte Ehepaar für eines immer Zeit: Jeden Sonntag spielen die beiden Streit-Patience und Rommé-Cup. Inzwischen gibt es nicht nur neun Enkel, sondern auch fünf Urenkel, die das Familienleben bereichern. Mit großer Anteilnahme begleitet Karin Gauselmann den Weg jedes Einzelnen. Und auch dem Reisen gilt ihre Leidenschaft: 30 Jahre lang unternahm sie gemeinsam mit ihrem Mann jedes Jahr eine Schiffsreise in aller Welt.

Es ist diese unprätentiöse, warmherzige und kommunikative Art, mit der Karin Gauselmann Menschen für sich einnimmt – ganz gleich ob als Unternehmergattin oder als Bürgerin auf dem Espelkamper Wochenmarkt. Ihr vielfäl­tiges, nachhaltiges Engagement wurde 2015 mit der Ehrenbürgerwürde der Stadt Espelkamp belohnt. Die Jubilarin weiß: „Trotz unterschiedlicher Perspektiven sollte die Gesellschaft grundsätzlich zusammenhalten. Dann lassen sich auch große Herausforderungen meistern.“